765 학원 이야기 HED √SSL 5

P ｢오컬연?｣ 

설마 오컬트 연구부를 말하는 건가? 소문으로 들은 적은 있지만, 설마 진짜로 존재하고 있었다니.

P ｢마카베…미즈키｣ 

이 이름에서는 기시감이 느껴진다.

우리 반 여학생이다. 

한 번도 이야기를 나눠본 적이 없을 텐데…마카베씨가 나한테 대체 무슨 용무가 있는 거지? 

뭐, 가보면 알겠지. 

 - 방과후

미나코 ｢스오우군｣ 

요즘 들어서는 기색을 지우고 내 뒤에 서 있는 사타케씨한테도 익숙해지기 시작했으므로, 놀라는 일은 없었다. 

P ｢왜?｣ 

미나코 ｢오늘도 말이지｣ 

P ｢아~, 미안. 오늘은 볼일이 있어｣ 

미나코 ｢…그럼 나, 기다릴게｣ 

P ｢시간이 얼마큼 걸릴지 모르니 그럴 필요 없어. 사타케씨는 먼저 돌아가줘｣ 

미나코 ｢…알겠어. 하지만｣ 

P ｢?｣ 

미나코 ｢너무 늦으면, 마중나올지도｣

사타케씨랑 헤어진 나는 편지에 같이 들어있던 지도를 바탕으로 오컬연을 찾고 있었다.

P ｢이 근처일 텐데…｣ 

지도에 표시되어 있는 교실 앞에 도착했지만, 동아리 활동을 나타내는 것은 딱히 보이지 않았다.  

하지만 지도는 분명 이 교실을 가리키고 있다.

P ｢…여기가 맞나?｣ 

어찌됐든 확인하지 않으면 아무것도 시작되지 않으므로, 나는 문에 손을 가져가 열었다.

P ｢…｣ 

문을 여니 암막에 휩싸인 방이 시야에 들어온다. 

…빙고인가.

근처를 둘러보니 오컬트와 잘 어울리는 소품이 많이 있었다.

아무래도 여기가 오컬연임이 틀림없는 것 같다.

P ｢실례합니다. 마카베씨 계십니까?｣

 

인사를 해보지만 대답은 돌아오지 않는다.

 

P ｢없는 걸까?｣ 

문단속을 안 하다니, 이렇게 조심성이 없어서야.

아무도 없으면 돌아가자. 내가 그렇게 생각해 등을 돌리려고 하던 순간

｢…기다리고 있었습니다. 스오우씨｣ 

여자애의 목소리가 들려왔다. 

P ｢마카베씨?｣ 

미즈키 ｢네. 제가 마카베 미즈키입니다…죄송합니다. 잠시 옷을 갈아입고 있었습니다｣ 

P ｢아, 갈아입고 있었나｣ 

섣불리 안으로 들어가지 않은 것이 정답이었다. 

P ｢바로 본론으로 들어가겠는데｣ 

미즈키 ｢당신을 부른 것에 대해 말이군요｣ 

P ｢그래. 내가 왜 이 오컬연에 불렸는지 이유를 모르겠어｣ 

미즈키 ｢그것을 설명하기에는 아직 배우가 충분치 않습니다. 조금만 기다려 주십시오…바로 올 겁니다｣ 

마카베씨의 말이 끝나자마자

｢죄, 죄송합니다. 느, 늦어서…｣ 

P ｢넌…｣ 

면식있는 사람이 오컬연으로 들어왔다. 

P ｢카렌?｣ 

카렌 ｢앗, P씨. 와, 와주셨군요｣  

오컬연에 들어선 것은 한 때의 동료이며 지금의 반 친구인 시노미야 카렌이었다.

내가 프로덕션을 그만둔 뒤로 사이는 소원해졌지만… 

P ｢카렌이 왜?｣ 

카렌 ｢그, 그게…실은…｣ 

미즈키 ｢시노미야씨는 영감을 가지고 있습니다｣ 

P ｢영감이라니…유령 같은 게 보인다는 그거?｣ 

카렌 ｢네, 넷. 저, 저는 보이는 건 아니지만…내, 냄새가…｣ 

P ｢냄새?｣ 

카렌 ｢네, 넷. 유령의 냄새를 마, 맡을 수 있어요｣

P ｢그건 그냥 생각하기에도 굉장한데…나랑 대체 무슨 관계가?｣ 

카렌 ｢그건…그게…｣ 

미즈키 ｢시노미야씨는 스오우씨한테서 영혼의 냄새를 느낀 것 같습니다｣ 

P ｢어? 뭔가가 나한테 씌여있는 거야?｣ 

카렌 ｢아, 아니요. 냄새의 근원지는 P씨가 아니에요｣ 

미즈키 ｢냄새의 근원이 되는 영혼은 교묘하게 냄새를 지우고 있는 것 같아, 시노미야씨로서도 그 정체를 파악할 수 없는 것 같습니다………강적｣ 

P ｢다만 나한테서는 영혼의 냄새가 난다?｣ 

카렌 ｢네…그것도 아주 강력한 악령의 냄새에요｣ 

P ｢악령이라…｣

뭔가 와닿지 않는다.

현실감이 그다지 없기 때문일까. 

하지만 마카베씨랑 카렌이 진심인 것은 전해져 온다.

 

P ｢으~음. 결국 나는 어떻게 하면 되는 거야?｣ 

미즈키 ｢그랬습니다. 그럼 본론으로 들어가겠습니다｣ 

미즈키 ｢요즘 이상한 일은 없었습니까?｣ 

P ｢이상한 일이라…｣ 

기억을 더듬어봤지만 짐작가는 일은 없다.

P ｢아니, 딱히 없는데｣ 

미즈키 ｢…그런가요｣

카렌 ｢무, 무슨 일이 생기면 알려주세요｣ 

카렌 ｢그게…너, 너무 무서운 냄새가 나서, 걱정이 되요｣ 

P ｢알겠어. 꼭 전해줄게｣ 

카렌 ｢부탁드려요…｣ 

미즈키 ｢스오우씨｣ 

P ｢?｣ 

미즈키 ｢제 쪽에서도 다방면으로 조사를 하겠습니다｣ 

P ｢고마워, 마카베씨｣ 

미즈키 ｢아니요…그럼 스오우씨, 조심하십시오｣

오컬연을 나와 폰을 확인한다. 

시간은 별로 안 지났는데, 사타케씨한테서 온 전화가 37건이나 되었다. 

아무래도 걱정을 하게 만든 것 같다.

P ｢빨리 가봐야지｣ 

나는 신발을 갈아신고, 사타케 반점으로 발걸음을 옮겼다.  

요즘 들려오는 노래…내 마음에 쏙 든다. 

사타케씨의 요리와 함께, 요즘 사타케씨 집에서 들리는 아름다운 노래를 기대하면서, 나는 걸음을 옮겼다. 

P ｢맛있는데｣ 

미나코 ｢후후, 기뻐라♪｣ 

역시 사타케씨가 만든 요리는 맛있다.

전에도 맛있었지만, 지금은 영혼을 빼앗길 듯이 맛있다.

…산보, 와산보… 

P ｢오늘도 노래가 들려오네｣ 

가사는 잘 이해가 안 가지만, 가성 자체는 귀를 자연스럽게 파고 들어와 기분이 좋다.

 

미나코 ｢노래…?｣

P ｢잘 먹었습니다｣ 

미나코 ｢변변치 못했습니다｣ 

P ｢오늘도 맛있는 요리를 대접해줘서 고마워｣ 

미나코 ｢천만에요. P…스오우군! 오늘도 잔뜩 드셨네요!｣ 

P ｢응. 사타케씨가 만든 식사는 진짜 맛있어서 무심코 과식하게 된다니까｣ 

미나코 ｢그렇게 말해주시면 너무 기뻐요. 에헤헤…♪｣ 

미나코 ｢스오우군도 살이 조금 붙기 시작한 거 아닌가요?｣ 

P ｢어? 그래?｣

미나코 ｢네! 조금 포동포동해진 느낌이 들어요!｣ 

P ｢흠…그러면 안 되는데｣ 

미나코 ｢…어?｣ 

P ｢그렇다면 절제를 좀 하면서 우미랑 트레이닝을…｣ 

미나코 ｢안 되요!｣ 

P ｢사, 사타케씨?｣ 

사타케씨가 바로 거리를 좁혀, 내 어깨를 잡았다. 

미나코 ｢칼로리를 쓸데없이 뺄 필요가 있나요?｣ 

미나코 ｢스오우군은 살이 쪄도 멋지니까, 절제할 필요도, 트레이닝을 할 필요도 없어요!｣ 

P ｢하, 하지만 살이 찌면 이래저래 불편한 점이｣ 

미나코 ｢안 된다면 안 돼요! 칼로리를 빼다니, 절대 허락 못 해요!｣ 

P ｢에~…｣ 

미나코 ｢아, 하지만…뺀 만큼…아니, 뺀 것 이상으로 칼로리를 섭취하면 살이 안 빠지죠?｣ 

P ｢트레이닝을 하는 의미가 전혀 없지만｣

사타케씨의 눈을 문득 보니

미나코 ｢…｣ 

…눈동자 색이 노랗게 변했어?

사타케씨의 눈동자 색은 노란색이 아니었을 터.

…대체 어째서?

미나코 ｢스오우군?｣ 

P ｢아, 아니. 아무것도 아니야｣ 

사타케씨가 말을 걸어와 사고가 현실로 돌아온다.

눈동자 색이 이상하다는 것을 깨달은 순간, 수많은 위화감이 느껴지기 시작했다. 

나는 왜 계속 사타케씨의 요리를 먹고 있었나. 

계속 들려오던 노래가 왜 들리지 않게 되었나. 

사타케씨의 눈동자는 왜 요사스럽게 빛나고 있는 건가.

…마카베씨한테 상담을 해봐야겠어. 

P ｢…알겠어. 사타케씨가 말하는 대로 할게｣ 

미나코 ｢다행이다. 칼로리를 빼다니, 말도 안 되는 일이니까요｣ 

미나코 ｢앞으로도 많이많이 만들어 줄 테니, 꼭 먹어주세요!｣ 

P ｢그래｣

미나코 ｢…후우｣ 

스오우군이 돌아갔다. 

오늘도 내 요리를 맛있다면서 많이 먹어주었다.

복이 절로 들어올 것 같이 먹는지라 정말로 홀딱 반해버린다. 

…그런데

미나코 ｢…살이 안 찌고 싶은 걸까?｣ 

좀 더 포동한 게 더욱 멋진데.

미나코 ｢있잖아, 뿌뿌카씨. 스오우군은 어떻게 생각하고 있을까?｣ 

｢스오우군은 분명 말로는 싫다고 하면서도, 미나코를 위해서 살을 찌울 거야♪ 오히려 찌워주지 않으면 내가 곤란해｣ 

미나코 ｢?   뿌뿌카씨가 곤란해?｣ 

｢응♪ 생기 없는 사람을 데려가 봤자 재미없잖아?｣ 

미나코 ｢확실히…어차피 같이 있을 거면 건강한 사람이랑 있는 게 좋지｣ 

｢응응. 그러니까 미나코, 열심히 스오우군을 살찌게 해. 알겠지?｣ 

미나코 ｢물론이에요!｣ 

｢기대되네! 후후, 후후후후♪｣

계속

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